El Halcón Peregrino

El halcón peregrino es el más conocido de los halcones y también el más extendido geográficamente. Su longitud corporal varía entre 35 y 50 cm. y su envergadura es de entre 83 y 113 cm, siendo las hembras mayores que los machos. Tiene la forma de halcón típica, con las alas puntiagudas y un diseño del cuerpo compacto y aerodinámico; el dorso es de color negro azulado o grisáceo y el vientre y zona interna de las alas de color claro y barreado. Se le identifica fácilmente por su ancha bigotera oscura a cada lado del pico. Los jóvenes presentan una coloración más parda, con los tonos casi negros del adulto en una amplia gama de marrones. Como todos los halcones presenta un acentuado dimorfismo sexual siendo las hembras bastante mayores que los machos.

Sus presas suelen ser aves, del tamaño variable entre pequeños paseriformes hasta palomas e incluso ánades, las que captura lanzándose en picado y golpeándolas con las garras en las alas, alcanzando una velocidad de más de 300 km/h. Es sin duda el animal más rápido de la tierra.

Esto es lo que todo el mundo conoce acerca de esta magnifica ave. Yo os voy a contar la experiencia que he tenido con estos pájaros y sus diferentes peculiaridades.

Cuando yo nací, mi padre ya había tenido varios halcones. De hecho fue uno de los fundadores de la Asociación de cetrería en España. Los años fueron pasando y cuando cumplí 5 años, mi padre me hacia ayudarle con el mantenimiento de los halcones y además en estos años empezó a criarlos en cautividad, con lo que el trabajo aumento. A los 10 años mi padre me regalo a “Don Pelayo” un macho de peregrino que cazaba como un fenómeno.

Por aquella época, mi padre tenia al que ha sido su halcón favorito “Asturias”, este halcón era capaz de cazar dos urracas en el mismo lance. Los patos eran presa frecuente entre sus garras y no había perdiz que se le resistiera.

Pero vamos a empezar desde el principio. Para tener un halcón en cautividad, se necesita mucha dedicación y tiempo. Lo primero que hay que hacer cuando ya tiene todas las plumas y ha soltado el plumón blanco, es hacerse con su confianza, nunca han visto un humano y les tienen pavor. Este periodo depende del pájaro, pero se tarda entre una semana y un mes. Una vez en este punto podemos empezar a trabajar con el pájaro.

El peso del halcón es clave, porque si esta muy gordo no tendrá ganas de comer, con lo que tampoco tendrá ganas de cazar. Hay que bajarle progresivamente de peso, hasta que se le vea comer con ganas. Luego llegan sus primeros vuelos, estos serán con el fiador (cuerda larga), para que el pájaro no pueda marcharse. Esta operación se realiza dejando posado al pájaro y alejándose unos metros, para que el halcón de un buclecillo. Cada día un poco más, hasta que llegue a hacer vuelos de 20 metros, repetidamente.

El siguiente paso es la clave. Salir con el pájaro al campo, que vuele en libertad pero teniendo al humano de referencia. Los primero días se utiliza el señuelo (trozo de cuero al que se ata la comida) para muscularle. El pájaro te sobrevuela y girando el señuelo alrededor tuyo, el pájaro lo va atacando y realiza todas las pasadas que se quiera. Se empezara por unas pocas y al cabo de un mes podrá estar una hora dando pasadas al señuelo.

Un buen día se suelta al pájaro y se comienza a andar, a el le extrañara pero al cabo del rato estar volando muy alto justo encima tuyo. Cuando creamos que es el momento oportuno se le soltara una paloma o presa parecida. El halcón realizara un picado completamente vertical y atrapara la presa. Esto es la teoría que es muy bonita, pero en la práctica pueden llegar a fallar muchas palomas hasta que aprenden a matar.

Este arte de la cetrería, es la unión mas cercana que se puede realizar entre un humano y un animal, para cazar juntos. Lo suyo es tener un perro, que cace junto a nosotros. Así el perro encontrara las presas, y el halcón las cazara. Para que el halcón cace diariamente, la dedicación tiene que ser plena, cosa que es muy difícil.