Entrevista

Tenemos el placer de contar con la presencia de uno de los miembros fundadores de la Asociación Española de Cetrería y Conservación de Aves rapaces (AECCA). Nacido en Asturias, ha vivido en Egipto y Suiza donde nunca abandono su amor por el campo y los animales, a la vez que ha seguido practicando otra de sus aficiones, la caza. Hablamos de Ignacio Figaredo Alvargonzalez.

 

-¿Cómo empezó su relación con las aves rapaces?

 

Yo tenía 16 años y ya me empezaban a gustar los animales y el campo, empecé teniendo unas palomas y pajarillos que cogía por el campo. Un día encontré un pájaro que volaba sobre mí en una playa de Asturias, en ese momento no supe lo que era y eso me intrigo. Me compre unos libros para averiguar que clase de pájaro era. Eran libros muy básicos ya que en aquella época no se conocían nada de las aves rapaces. Cuando descubrí que aquel pájaro que había visto era un halcón Peregrino empezó a nacer dentro de  mi una afición insuperable. Me pasaba horas y horas mirando con los prismáticos, observando como volaban y cazaban.

El primer halcon que tuve fue con 19 años. Había estudiado donde estaba el nido. Tenía todo el material necesario para bajar al acantilado donde criaban los halcones. Les dije a dos de mis hermanos (Alberto y Víctor) que me acompañasen, para ayudarme a bajar. Cuando llegamos preparamos la cuerda para bajar y cuando me disponía a hacerlo, me entro un miedo que me quito las ganas de coger aquel pájaro. Era un acantilado de más de 100 metros y el nido se encontraba por la mitad. Le dije a Alberto que si se atrevía a bajar, y el que era mi hermano mayor me dijo muy confiado que si. Y axial fue bajo y copio una cría de halcón peregrino.

 

- ¿Cómo fueron esos primeros años de halconero?

 

No había mucha información, y la que había era de hacia muchos años, pero uno de los libros que compre enseñaba más o menos a como manejar un pájaro. En aquella época se podía hacer cualquier cosa. No existía ninguna ley que prohibiese coger aves rapaces, de hecho ni la policía tenía conocimiento de la existencia de estos pájaros. Hoy en día si alguien se atreve a coger uno, se arriesga a multas de más de seis mil euros. Las cosas han cambiado muchísimo y las leyes son demasiado estrictas.

Uno de mis hermanos pequeños (Carlos) también se sentía atraído por el mundillo al verme con el pájaro y trataba de ayudarme en todo lo que podía. Le dedicamos mucho tiempo a este primer pájaro, pero teníamos muchas cosas que aprender. Que se aprenden con la experiencia. Pero de eso se trataba de aprender y la verdad es que no salio tan mal. Conseguimos que volase bastante bien y cazaba palomas que le soltábamos nosotros. No recuerdo el nombre de aquel primer halcón, pero si, que era un macho muy oscuro y fuerte.

 

- ¿Cuántas aves rapaces ha tenido?

 

A mi me gustaban los halcones peregrinos, pero poco a poco los años fueron pasando y se fue dando a conocer el arte de la cetrería, que es como se llama el tener una ave rapaz. Después de los primeros halcones tuve a medias con Carlos un azor y luego llegarían muchos más, es una especie con la que es divertidísimo caza, físicamente es completamente diferente al halcón. También tuve gavilanes que son muy parecidos a los azores pero más pequeños.  Empezaron ha establecer leyes que prohibían capturar aves salvajes y compre esmerejones, que es otra especie a criadores que empezaban en Europa.

A lo largo de este tiempo siempre tuve halcones pero iba intercalándolos con estas especies. En los últimos años llegaron halcones gerifaltes de Alaska y escoceses, que tienen un vuelo muy potente.

 

- ¿Qué tipo de presas caza cada especie que ha mencionado?

 

Los halcones peregrinos basan su dieta en palomas y perdices, pero pueden llegar a cazar desde todo tipo de pajarillos pasando por mirlos y estorninos hasta patos, urracas e incluso gaviotas. Todo depende de cómo se les entrene y el tipo de clima en el que se les vuele. No es lo mismo volar un pájaro en Asturias que en Toledo.

Los azores tienen un vuelo muy diferente al halcón. Los halcones vuelan muy alto y realizan picados para atrapar a sus presas. En cambio los azores vuelan prácticamente a ras de suelo y persiguen a sus presas en rápidos vuelos. Sus presas favoritas son los conejos y las liebres, es espectacular ver cazar a estos animales. También cazan palomas y otras aves.

Los gavilanes son físicamente igual que el azor pero en miniatura. Estos se dedican a cazar todo tipo de pajarillos y pueden legar a cazar palomas, pero hay que tener en cuenta que les superan en tamaño. Los esmerejones son también de este tipo, cazan pajarillos pero con un vuelo más parecido al halcón.

 

- ¿Cual ha sido el mejor pájaro que ha tenido?

 

La verdad es que ha habido muchos que me han gustado. Unos por su aspecto, otros por su forma de volar y otros por como mataban. Pro si tuviese que destacar tres, serian los siguientes. El primero lo cierto es que lo crié yo pero se lo di a un amigo mió, se llamaba “Nachito” por mi hijo que se llama como yo, era un machete muy pequeño de halcón peregrino. Volaba tan alto que había veces que era imposible verle con los prismáticos. Mataba las perdices como no he visto cosa igual en mi vida. El segundo era “Don Pelayo”, fue de los últimos que pude coger salvajes. Mi hijo decía que era suyo, le encantaba. No mataba muy bien pero volaba  más bonito que ninguno y aparte era precioso, muy clarito por el pecho y muy oscuro por la espalda.

Pero si tuviese que destacar únicamente uno, sería una hembra que se llamaba “Asturias”. La cocí también salvaje. Pero al primer día comía de  mi mano como si me conociese de toda la vida. Este pájaro fue especial, nos compenetrábamos   ala perfección. Mataba cualquier presa que propusiese, pero lo mas curioso es que era capaz de cazar urracas de dos en dos. Hacia un picado y acuchillaba a una y de la velocidad que llevaba volvía a subir y cuando bajaba cogía la segunda. Pocos pájaros he visto que hiciesen eso y además no era casualidad, lo hizo bastantes veces.

 

- ¿Cuál fue su relación con Félix Rodríguez de la Fuente?

 

El ya llevaba unos años haciendo documentales y le iba muy bien. Yo empecé a conocer más halconeros y fue cuando fundamos la AECCA. Félix volaba sus pájaros en el aeropuerto y en alguna ocasión le fuimos a ver y a ayudarle. Lo cierto es que nuestra relación tampoco fue muy estrecha, pero nos conocíamos gracias a que el mundo de las rapaces nos había unido. Se podría decir que teníamos más amigos en común de lo que nos conocíamos.

 

- ¿ Fue uno de los fundadores de la AECCA, como sucedió?

 

Como he dicho, todos los que andábamos metidos en ese mundo nos conocíamos, tampoco éramos muchos. Las leyes cada vez eran más estrictas y las estaban imponiendo gente que no tenia ni idea de lo que hablaba. Esta fue la razón de crear la Asociación. Si había que poner leyes, por lo menos que las pusiese gente que sabia lo que hacia. Nos juntamos unos cuantos halconeros y redactamos un informe acerca de las aves rapaces en España. Todo fue aprobado con normalidad, pero como todo en esta vida se fue deteriorando. Los primeros años fueron muy divertidos, el paso de los años ha conseguido que todo sean inconvenientes. Es una pena pero es así.

 

- ¿Cuáles son las claves para ser un buen halconero?

 

Lo primero que tiene que tener claro todo aquel que se quiera dedicar a las aves rapaces, es que es más que un hobby. Es un modo de vida. Te la puede llegar a cambiar por completo. Y para conseguir buenos pájaros hay que volcarse por completo. Uno de las cosas importantes es que se tiene que tener un sitio donde poder volar el pájaro, no el jardín de casa, sino un terreno amplio, si se tiene un ave y no se le puede volar no vale para nada. Lo segundo y principal es tener recursos para mantener el pájaro, la comida es muy clave en la evolución del ave. Hay que tener palomas, pájaros o por lo menos ser capaz de conseguirlos diariamente. Tercero y clave para la cetrería, una dedicación diaria. Aquí no vale irse de vacaciones dos semanas, el pájaro pierde todo lo que había conseguido. Es cierto que hay una época a lo largo del año que puede estar sin volar, es cuando cambia las plumas. Son muchas cosas, hay que tener muy controlado el peso del animal, si esta gordo no querrá cazar, hay que saber que queremos cazar. Tener un ave rapaz en casa es muy fácil, solo hay que comprarla, pero tener una que cace bien es muy difícil.

 

- ¿Qué aconsejaría los nuevos halconeros?

 

 Lo primero que una vez que decidan comprarse un pájaro que no den marcha atrás. Es un animal salvaje que necesita dedicación y paciencia. Hay ser constante y no rendirse si el pájaro no caza bien su primer año. También decir que empezar teniendo un halcón peregrino no es fácil, de hecho es una de las especies mas difíciles. Es aconsejable empezar con cernícalos, que son mucho menos delicados y es fácil conseguir que vuelen bien.

También decir que la experiencia es el conocimiento y que no se puede pretender saber todo con un solo pájaro. Cada pájaro nos enseñara una cosa y hay que saber aprender.

 

- ¿Desde hace unos años has abandonado el mundo de la cetrería por temas laborales, tiene previsto volver?

 

Tengo a mi hijo repitiéndome todos los días que tengo que comprarme un halcón y otro para el, esta como loco por tener su primer halcón. La verdad es que seria un momento de vida perfecto. Me han jubilado hace unos años, con lo que tendría tiempo para dedicarme a ello. El físico todavía me respeta y las ganas nunca me han faltado. así que no lo descarto, aunque no se cuando será. Últimamente he acudido a alguna reunión de halconeros y el gusanillo sigue vivo.